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おくちの中にはおよそ400種類の細菌が住んでいます。これらは普段あまり悪いことをしませんが、ブラッシングが充分でなかったり、砂糖を過剰に摂取すると細菌がネバネバした物質を作り出し、歯の表面にくっつきます。これを歯垢(しこう)といいます。歯垢1mgの中には10億個の細菌が住みついていると言われ、虫歯や歯周病を引き起こします。その中で歯周病をひき起こす細菌はポルフィロモナス・ジンジバリス、プレボテーラ・インターメディア、アクチノバシラス・アクチノマイセテムコミタンスなど10種類以上が分かっています。 また歯垢は粘着性が強くうがいをした程度では落ちません。この歯垢の中の細菌が歯肉の炎症を引き起こしやがては歯を支えている骨を溶かすのです。
さらに歯垢は取り除かなければ硬くなり、歯石と言われる物質に変化し歯の表面に強固に付着します。その中や周りにさらに細菌が入り込み、毒素を出し続けるのです。 これはもはやブラッシングなどでは取り除くことは出来ません。 |